De toutes les villes que nous avons visitées en Inde, Calcutta est et restera notre coup de cœur. La richesse de Calcutta se trouve avant tout sur ses trottoirs, parmi toutes ces familles qui s’activent et vivent à découvert. Calcutta n’est pas une ville qui se visite mais une ville qui se vit! “Ces gens étaient la vie, La Vie en majuscule. La Vie qui palpite, qui tourbillonne, qui vibre comme elle vibrait partout ailleurs à Calcutta...” Dominique Lapierre - La Cité de la Joie - 1985. Nous aimons Calcutta pour son héritage colonial et ses vieilles maisons aux façades de stuc et de bois très ornementées et aujourd’hui défraichies, témoins d’une époque florissante où Calcutta était encore la capitale de l’Empire britannique des Indes. Nous aimons Calcutta, pour sa nourriture de rue. Nous ne nous lassons pas de manger les délicieux chow meins et traditionnels kati rolls faits de parathas fourrées au poulet, aux œufs ou aux légumes. Nous aimons Calcutta pour la boulangerie juive du New Market (un routard pour son samosa fromage!), le restaurant bengali Bhojohori Manna (un routard pour son poisson moutarde sauce illish!), la librairie de Park Street (un routard pour sa sélection de thés), l’Indian Coffee Restaurant (un routard pour l’atmosphère qu’il dégage!), le Fairlawn hôtel (un routard pour la bière du soir en terrasse!) Nous aimons Calcutta pour les bouquinistes et leurs étalages de vieux livres poussiéreux! “Un Lonely Planet de l’Asie du Sud est? Pas de soucis, achète le moi, lis le et reviens demain, tu l’échangeras contre la biographie d’Indira Gandhi!” Nous aimons Calcutta pour ses moyens de locomotion: les taxis ambassadors, les vélos rickshaws ou les hommes chevaux (même si nous avons le cœur serré en voyant ces-derniers porter à bout de bras et à bout de souffle quelques passants paresseux). Nous aimons Calcutta pour son retard dans la course folle du développement indien: Enfin une ville non polluée par la construction de malls ou de buildings à 30 étages! Nous aimons Calcutta pour ses rues piétonnes! Nous avons marché 12 km par jour pendant 30 jours. Soit environ 360 km en 1 mois! Soit sans doute autant de kilomètres marchés à Bangalore en deux ans! Nous aimons Calcutta pour le spectacle qu’offre le quartier de Kumartuli. Tu veux apprendre les divinités hindous? Viens donc voir les artisans les sculpter! Nous aimons Calcutta pour les Bengalis, leur sourire et leur joie de vivre surtout lorsqu’il s’agit de nous joindre à eux pour fêter Holi, la fête des couleurs! Nous aimons Calcutta pour la visite de la Maison de Rabindranath Tagore en fin d’après midi au coucher du soleil. Un havre de paix au cœur du tumulte de la ville! Nous aimons Calcutta pour son marché aux fleurs qui nous conduit sur les bords du fleuve où nous pouvons observer discrètement quelques ablutions matinales. Nous aimons Calcutta pour le nouveau terminal de l’aéroport et sa très belle façade incurvée de verre et d’acier. L’architecte a été séduit! Nous n’aimons PAS Calcutta lorsqu’il faut monter dans un avion de nuit et s’envoler loin de l’Inde en nous demandant: Mais quand reviendrons nous? Jeudi 5 mars, 23h30, Terminal 2, Porte 6, embarquement immédiat pour Bangkok!
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